Da strumento ludico
a strumento di studio

Negli ultimi anni, osservando figli e studenti tra gli 11 e i 14 anni, mi capita di pensare che il rapporto tra preadolescenza e digitale sia una miscela potenzialmente esplosiva. A un primo sguardo verrebbe da dire che i ragazzi siano diventati più bugiardi. Con l'aumento dell'uso del digitale, sembrano esserci anche più cose da nascondere: ciò che fanno online, con chi parlano, i tempi di connessione, i gruppi, i messaggi, i giochi, le tracce lasciate nei loro spazi virtuali.

Eppure, a pensarci meglio, non credo che "bugiardi" sia la parola giusta. Mi sembra più corretto dire che i ragazzi oggi cercano di difendere territori che sentono propri, ma che restano ancora sotto la giurisdizione degli adulti. Il digitale, per loro, è insieme spazio di libertà, identità, appartenenza e sperimentazione. È uno dei primi luoghi in cui possono sentirsi "loro". Proprio per questo, quando l'adulto vi entra solo in funzione di controllo o di sanzione, la reazione non è quasi mai la trasparenza, ma la difesa.

Del resto, anche noi adulti spesso interveniamo sempre allo stesso modo: ogni infrazione ai regolamenti viene punita per sottrazione. "Ti tolgo lo smartphone", "ti tolgo il wifi", "ti tolgo la PlayStation". E così strumenti che magari erano stati regalati per il compleanno o per Santa Lucia, e che dovevano rappresentare fiducia o crescita, si trasformano in oggetti di ricatto e di contesa tra genitori e figli. I ragazzi questo lo capiscono benissimo. Sanno che quei dispositivi non sono mai davvero al riparo da sequestro educativo, e quindi si organizzano di conseguenza.

A quel punto cambia anche il loro modo di raccontare ciò che accade. Non ammettono facilmente un errore, ma costruiscono difese: non è colpa loro, sono vittime delle circostanze, non potevano fare diversamente, sono intervenuti fattori fuori dal loro controllo. In questo senso, più che bugiardi, sono diventati bravissimi avvocati di sé stessi. Non necessariamente peggiori sul piano morale; piuttosto più allenati a negoziare, minimizzare, giustificarsi, presidiare la propria posizione.

Forse il punto è proprio questo: se ogni errore rischia di trasformarsi immediatamente in una sottrazione, allora il ragazzo non impara tanto la responsabilità quanto la strategia difensiva. Impara a nascondere, a ridurre, a spostare, a cavillare. Il digitale, in questo, amplifica tutto, perché moltiplica le occasioni di esposizione e insieme il bisogno di proteggere una zona personale.

Per questo penso che la questione educativa non sia tanto smascherare le bugie, ma creare le condizioni perché dire la verità non sia percepito come un autogol. Quando un ragazzo sente che ogni ammissione apre automaticamente il processo e la confisca, investirà sempre nella difesa. Quando invece capisce che l'adulto sa distinguere tra errore, rischio, trasgressione e pericolo reale, allora può nascere uno spazio più autentico di responsabilità.

In fondo, il preadolescente digitale non mi sembra un piccolo colpevole da stanare. Mi sembra piuttosto un ragazzo che ha capito molto presto che una parte importante del suo mondo è continuamente osservata, regolata e potenzialmente requisita. E allora si difende come può. Più che bugiardo, appunto, diventa l'avvocato di sé stesso.